El diminuto y pintoresco barrio de Anafiotika, justo encima de Plaka y debajo de la Acrópolis, suele pasar desapercibido para los visitantes de Atenas e incluso para algunos atenienses. Anafiotika es un refugio para unos sesenta residentes que buscan un ritmo de vida más pausado.
Fue construida en el siglo XIX por trabajadores de la pequeña isla de Anafi, en las Cícladas, de ahí su nombre. En 1841, el rey Otón I animó a los trabajadores a ir a ayudar a transformar la nueva capital de la Grecia independiente en una metrópoli moderna y a reformar su palacio. Ocuparon el terreno rocoso situado justo debajo de la ladera norte de la Acrópolis, levantando apresuradamente casas que les recordaban a sus islas natales.
Los dos primeros habitantes fueron G. Damigos, carpintero, y M. Sigalas, trabajador de la construcción. Pronto empezaron a llegar también trabajadores de otras islas Cícladas para trabajar como carpinteros o incluso canteros y marmolistas. Fue un periodo de reconstrucción de edificios en Atenas, al igual que la época posterior al final del reinado del rey Otón.
En 1922, también se instalaron en Anafiotika inmigrantes procedentes de Oriente Menor, alterando la población que hasta entonces procedía únicamente de las islas Cícladas. En 1950, parte de este barrio fue destruido para la investigación arqueológica y, en 1970, el Estado empezó a comprar casas.
Anafiotika y sus edificios encalados en Atenas
Hoy, Anafiotika conserva el encanto de los edificios sencillos y encalados típicos de la isla de Anafi, con un irresistible encanto de flores de buganvilla, macetas de barro y gatos vagabundos tomando el sol.
Sólo quedan unas cuarenta y cinco casas, mientras que las callejuelas que van de Stratonos a la Acrópolis siguen sin nombre y las casas se conocen como «Anafiotika 1», «Anafiotika 2», etcétera.
El barrio tiene casas pequeñas y cuadradas y calles estrechas que a menudo desembocan en escaleras o incluso callejones sin salida en terrazas, lugares donde sentarse y disfrutar de la vista nocturna de la ciudad.
La Iglesia de los Panagios Tafos (el Monasterio del Santo Sepulcro), en el barrio de Anafiotika, pertenece a la Hermandad del Santo Sepulcro de Jerusalén. Es una iglesia característica de la época otomana, que se construyó a principios del siglo XVII y está dedicada a Agioi Anargyroi. La iglesia desempeña un papel destacado en las celebraciones de Semana Santa, ya que es el lugar al que llega por primera vez la Santa Luz desde Jerusalén en la noche del Sábado Santo.
También está Agios Nikolaos Ragavas, una iglesia del siglo XI considerada uno de los monumentos bizantinos más significativos de la ciudad. Desde allí se tiene una vista panorámica de Atenas y de la colina Licabeto.