La Suda es una enciclopedia escrita en la Grecia bizantina alrededor del año 1100. Fue una de las primeras obras de este tipo en el mundo y se considera una referencia importante en la erudición medieval. Aunque originalmente se atribuía a un autor llamado Soudas o Souidas, su verdadera autoría es desconocida.
La Suda consta de aproximadamente 30,000 entradas en griego. Además, recopila información de diversas fuentes antiguas, muchas de las cuales se han perdido con el tiempo. También incluye material compilado por eruditos cristianos medievales. El nombre Suda deriva de la palabra bizantina Souda, que significa fortaleza o fortificación, y su nombre alternativo, Suidas, surgió de un error de denominación realizado por Eustacio.
Este trabajo se sitúa entre un diccionario gramatical y una enciclopedia según los estándares modernos. Proporciona explicaciones sobre el origen, la derivación y el significado de las palabras según la filología de la época. Esta obra hace uso de autoridades anteriores como Harpocración y Eladio.
Aunque la Suda es una valiosa fuente de información sobre la historia y la vida en la antigua y bizantina, no todos sus artículos poseen la misma calidad, según nuestros criterios actuales. Se considera una recopilación sin un sentido crítico claro de los eventos históricos. Además, gran parte de la obra ha sido interpolada, lo que significa que el material a menudo se ha mezclado con otros temas. Por ejemplo, se cree que los pasajes relacionados con Miguel Pselo, quien vivió entre los años 1017 y 1078, son adiciones realizadas en copias posteriores de la Suda.
La Suda es un valioso depósito de obras literarias antiguas
La Suda es una enciclopedia bizantina innovadora que contiene valiosos esbozos biográficos de prominentes figuras políticas, eclesiásticas y literarias del Imperio Bizantino hasta el siglo X. Gran parte de estos esbozos son condensaciones de las obras de Hesiquio de Mileto, como indica el propio autor.
A medida que el tiempo pasa la información se pierde con facilidad. Luego estas citas de obras más antiguas hacen que la Suda sea una crónica de un valor inmenso en sí misma.
El autor también recurrió a otras fuentes, como la enciclopedia de Constantino VII, quien vivió entre el 912 y el 959, para obtener información sobre la historia antigua. También se utilizaron extractos escritos por Juan de Antioquía en el siglo VII para tratar la historia romana, y una crónica escrita en el siglo IX por Jorge El Monje para la época bizantina.
Las biografías de Diógenes Laercio y las obras de Ateneo y Filóstrato también desempeñaron un papel importante en la Suda. Además, se empleó un léxico conocido como Eudemo, que posiblemente derivó de la obra Sobre el lenguaje retórico de Eudemo de Argos.
El léxico se basa en los escolios y los clásicos de los más grandes escritores griegos, incluyendo a Homero, Aristófanes, Tucídides, Sófocles y otros. También se utilizaron obras de Polibio, Josefo, Cronicón pascual, Jorge Sincelo y Jorge el Monje como fuentes de información.
La Suda cita o parafrasea extensamente estas fuentes. Dado que muchas de las obras originales se han perdido, La Suda se convierte en un tesoro invaluable de la historia literaria. Algunos estudiosos creen que esta preservación de la historia literaria es aún más importante que la propia compilación lexicográfica.
En cuanto a la estructura de la Suda, está organizada alfabéticamente, siguiendo un sistema llamado antistoichia, que era común en muchos idiomas. En este sistema, las letras se ordenan fonéticamente de acuerdo con el sonido, basándose en la pronunciación del siglo X, que es similar al griego moderno.
El orden utilizado es: α, β, γ, δ, αι, ε, ζ, ει, η, ι, θ, κ, λ, μ, ν, ξ, ο, ω, π, ρ, σ, τ, οι, υ, φ, χ, ψ. Además, las letras dobles se tratan como letras simples para efectos de clasificación. Aunque el sistema no es difícil de aprender y recordar, algunos editores, como Immanuel Bekker, han reorganizado la Suda alfabéticamente.
¿Sabremos alguna vez quién escribió la Suda?
Desafortunadamente, hay escasa información disponible sobre el autor de esta obra, a quien se le atribuye el nombre Suidas en su prefacio. Es probable que haya vivido en la segunda mitad del siglo X, ya que menciona la muerte del emperador Juan I Tzimiskes y la sucesión de Basilio II y Constantino VIII en la entrada sobre Adán, junto con una breve cronología del mundo.
En todo caso, el trabajo debe haber sido escrito antes del siglo XII, ya que es citado y aludido con frecuencia por Eustacio, quien vivió aproximadamente desde el año 1115 d.C. hasta 1195 o 1196.
La obra abarca tanto temas bíblicos como paganos, lo que sugiere que el autor era cristiano. Aunque se desconoce su identidad específica, se puede deducir que tuvo una sólida formación en ambos ámbitos de conocimiento.
Suda Online es un recurso invaluable para académicos de todo el mundo
El proyecto Suda Online (SOL), que se inició en 1998 como parte del Consorcio Stoa. Este proporciona acceso abierto y búsqueda de palabras clave a esta fortaleza de información. Ofrece una base de datos con traducciones al inglés, notas, bibliografía y enlaces a otros recursos electrónicos.
El enlace a Suda Online se encuentra disponible aquí, mientras que una historia más completa del proyecto puede encontrarse aquí.
SOL ha sido objeto de numerosos artículos y presentaciones en conferencias para aquellos interesados en la historia bizantina y el período medieval. En 2000, los editores gerentes publicaron conjuntamente un artículo titulado La Suda en línea en la revista Syllecta Classica.
Se han presentado trabajos académicos sobre SOL en conferencias internacionales celebradas en Hawái, Aberdeen (Escocia) y Newport (Rhode Island). En 2002, se llevó a cabo un panel sobre SOL titulado On to 10,000: The Inexorable March of the Suda On Line en la reunión anual de la Asociación Clásica del Medio Oeste y Sur en Austin, Texas.
En 2007, Catharine Roth recibió una beca Titus en la Biblioteca Blegen de la Universidad de Cincinnati para estudiar la erudición temprana sobre la obra.
Con la contribución de más de 200 personas en todo el mundo como traductores y/o editores, SOL logró el hito de tener todas las entradas traducidas y editadas a un estándar utilizable el 21 de julio de 2014.
La Suda, en general, ofrece a los estudiosos modernos la oportunidad de sumergirse en el mundo tal como lo conocían los bizantinos. Su creador nunca podría haber imaginado que casi mil años después de su compilación que parte de lo que escribió sería el único registro superviviente de obras invaluables del pasado.